Ci sono alcune notizie importanti per milioni di persone, la maggior parte delle quali donne, che soffrono della sindrome fibromialgia: un nuovo studio suggerisce che la privazione del sonno è associata a un aumentato rischio di sviluppare la fibromialgia.
Lo studio è stato condotto dall’Università norvegese di scienza e tecnologia. Nello studio sono state incluse 12.350 donne. All’inizio dello studio, tutte le donne erano esenti da menomazioni fisiche, dolore muscoloscheletrico e fibromialgia. Un decennio dopo, 327 donne, il 2,6% della popolazione in studio, avevano sviluppato fibromialgia. A tutte le donne coinvolte nello studio è stato chiesto di condividere le proprie abitudini di sonno e gli eventuali problemi di sonno. Hanno scoperto che le donne che hanno segnalato problemi di sonno avevano una probabilità significativamente maggiore di sviluppare fibromialgia rispetto alle donne senza problemi di sonno. I ricercatori hanno anche scoperto che il rischio di fibromialgia aumenta con l’età di una donna e con la gravità dei problemi di sonno:
- Le donne che hanno riferito di avere difficoltà a dormire sempre o spesso avevano un rischio quasi 3 volte maggiore di fibromialgia rispetto alle donne che non avevano problemi a dormire
- Le donne di età pari o superiore a 45 anni che avevano sempre o spesso problemi di sonno avevano più di 5 volte il rischio di sviluppare fibromialgia rispetto alle donne senza problemi di sonno
- Le donne di età compresa tra 20 e 44 anni che hanno difficoltà a dormire o che sono costantemente sveglie avevano 3 volte più probabilità di sviluppare la fibromialgia rispetto a quelle che non lo fanno.
Questo studio non dimostra che i problemi di sonno causino la fibromialgia. Ciò che fa, per la prima volta, è stabilire una forte connessione tra problemi di sonno e fibromialgia, mostrando l’aumento del rischio di fibromialgia associato alla mancanza di sonno.
Cos’è la fibromialgia? È una sindrome la cui caratteristica principale è il dolore cronico. Il dolore si fa sentire nei muscoli, tendini e tessuti molli del corpo. Con la fibromialgia, il dolore si sente spesso in determinati punti trigger e si irradia da quei punti verso l’esterno. I malati di fibromialgia spesso avvertono stanchezza durante il giorno. Questo può portare a grave depressione, ansia, problemi di memoria e ansia. Le donne di età compresa tra 20 e 50 anni sono a più alto rischio di fibromialgia. La fibromialgia può verificarsi negli uomini, ma è più comune nelle donne che negli uomini.
La storia della fibromialgia è complicata e controversa. Per molto tempo, nella comunità medica non c’era consenso sul fatto che esistesse, se fosse un disturbo reale o immaginario. La comunità medica ora accetta che la fibromialgia sia un vero disturbo. Ma gran parte della sindrome, incluso e soprattutto ciò che la causa, rimane sconosciuta. Per questo motivo, e poiché non esiste un unico test che possa identificare positivamente la fibromialgia, rimane difficile da diagnosticare. La fibromialgia non può essere testata, quindi deve essere diagnosticata eliminando qualsiasi altra condizione.
Poiché la fibromialgia a volte può essere tramandata da una generazione all’altra, ci sono possibili connessioni genetiche e ambientali. Sebbene i ricercatori abbiano esaminato i collegamenti tra fibromialgia, altri disturbi e malattie, come artrite, depressione, ansia e sindrome da stanchezza cronica, non è stata fornita alcuna prova conclusiva per mostrare una relazione causale tra fibromialgia, queste condizioni o fibromialgia. Tuttavia, i malati di fibromialgia hanno maggiori probabilità di avere tutte queste condizioni rispetto alla popolazione generale.
Il sonno è una causa di fibromialgia? Ancora una volta, non lo sappiamo e questo studio attuale non risponde a questa domanda. La relazione tra sonno e dolore cronico è complicata e ci sono molte cose che non capiamo su causa ed effetto. Ecco un riassunto di ciò che sappiamo. La presenza di dolore cronico, come con la fibromialgia, rende più difficile addormentarsi e rimanere addormentati. Le persone possono diventare più sensibili al dolore se non dormono abbastanza. Questo studio mostra che il sonno disturbato può causare una soglia del dolore più bassa. Per tre notti, i ricercatori hanno preso un gruppo di donne di mezza età sane. Hanno interrotto il loro ciclo del sonno e li hanno privati del sonno profondo e a onde lente per tre notti consecutive. I ricercatori hanno quindi misurato la loro tolleranza al dolore e alla tenerezza muscoloscheletrica, nonché all’umore.
Non abbiamo bisogno di conoscere le cause alla radice della fibromialgia per sapere che il miglioramento del sonno è al centro di un forte piano di trattamento per la condizione. Queste strategie possono aiutarti a migliorare il tuo sonno, sia che tu soffra di dolore cronico o fibromialgia.
- Assicurati di dormire a sufficienza. Chi soffre di fibromialgia non può farne a meno. Assicurati che il sonno rimanga una priorità assoluta, impostando un programma che consenta molto riposo e creando un ambiente di sonno rilassante, tranquillo, buio e favorevole al sonno.
- Esercizio. L’esercizio fisico regolare può aiutarti a gestire il dolore. Potrai dormire meglio e il tuo ciclo sonno-veglia sarà più forte. Pianifica l’esercizio all’inizio della giornata e all’aperto alla luce del sole, se puoi.
- Usa tecniche di rilassamento. La meditazione, il massaggio e l’esercizio mente-corpo sono anche potenti strumenti per la gestione del dolore e anche per il sonno. Uno studio ha scoperto che dopo tre mesi di sessioni regolari di un’ora a settimana di pratica del Tai Chi), il dolore e la depressione tra i pazienti con fibromialgia erano diminuiti e il sonno era migliorato.
- Evita caffeina, alcol e tabacco . Queste sostanze chimiche possono farti sentire meglio a brevissimo termine, ma interrompono il sonno e aumentano lo stress, tra le altre conseguenze negative. La fibromialgia è una condizione in cui il tuo corpo può gestire abbastanza stress senza dover assumere quantità eccessive di stimolanti o depressivi.
Abbiamo ancora così tanto da imparare sulla fibromialgia e sulla relazione tra dolore cronico, sonno e fibromialgia. Una cosa che non è in discussione? Il potere del sonno è un potente strumento di guarigione. Non costa nulla e non necessita di ricetta. Assicurati di usarlo per il suo massimo effetto.
