Lo sapevate? È consigliabile mettere i frutti che producono etilene come mela, banana, mirtillo, mango e papaia lontano dagli altri per ridurre al minimo il rischio di maturazione eccessiva.
Gli amanti del cibo hanno tutti familiarità con l’espressione “Una mela marcia rovina l’intero cesto”. Questo fenomeno comune non è sempre evidente.
Non preoccuparti se sei una di queste persone! Questo articolo ti aiuterà a capire i frutti che producono etilene e i modi migliori per preservarne la massima qualità.
Tutti I Frutti Producono Etilene?
Vale la pena imparare cos’è in realtà l’etilene. L’etilene, un ormone interno, innesca e stimola il ciclo di maturazione. Viene rilasciato da piante, radici, tessuti e frutti maturi in genere a crescita rapida.
A differenza di altri enzimi vegetali che si muovono attraverso il sistema vascolare della pianta, l’etilene è un composto gassoso, che viene emesso e trasferito attraverso l’aria.
In generale, l’etilene è prodotto da quasi tutti i tipi di frutta, anche se in misura diversa. In base alla quantità di etilene nei loro frutti, possono essere suddivisi in due tipi principali: climaterici o non climalterici.
I frutti climatici producono alti livelli di etilene anche dopo essere stati rimossi dalle piante e quindi possono maturare nel tempo. Al contrario, quelli non climalteranti generano una quantità trascurabile di questo enzima di maturazione dei frutti una volta raccolti.
Conoscere la distinzione tra questi 2 tipi può aiutare sia gli agricoltori che i consumatori. Gli agricoltori possono raccogliere i frutti climaterici in anticipo per evitare che diventino troppo maturi. Per lo stesso motivo, i consumatori possono anche acquistare pezzi induriti e non maturi di frutta climaterica.
Ma questo non è il caso di quelli non climatici. Tali frutti e verdure dovrebbero essere raccolti o acquistati subito dopo aver raggiunto lo stadio di maturazione.
Cosa Fa L’etilene Alla Frutta?
Questo composto svolge un ruolo fondamentale non solo nel tasso di maturazione dei frutti, ma anche nella loro continua sopravvivenza.
Per cominciare, i frutti acerbi sono eccessivamente sodi e acidi. Per questo motivo, sono troppo poco attraenti per essere consumati da esseri umani e animali.
Ma quando le piante da frutto si avvicinano alla maturità, emettono un’esplosione di etilene. Questo enzima cruciale scompone l’amido dei frutti e li converte in 3 forme di zucchero semplice, vale a dire fruttosio, glucosio e saccarosio.
Questo enzima si trova naturalmente nei frutti e ne riduce l’acidità, la compattezza e la dolcezza. Poiché i frutti sono in buone condizioni, i consumatori li trovano attraenti.
L’etilene è un fattore chiave nella crescita di una specie dal punto di vista biologico. I frutti con quantità sufficienti di etilene sono appetitosi, che attirano gli animali. Questi frutti vengono poi mangiati dagli animali, che ne disperdono i semi. I semi si diffondono ampiamente e la specie inizia a crescere in regioni lontane.
Troppa cosa buona è spesso un problema. Infatti, un eccesso di etilene può peggiorare la consistenza dei frutti, rendendoli meno croccanti e più teneri.
Inoltre, una volta che i frutti raggiungono il loro apice, non sono più commestibili e iniziano a deteriorarsi. Così, ogni anno, l’etilene provoca la decomposizione di tonnellate di frutta durante le fasi di transito e stoccaggio. Questo, a lungo termine, esacerba lo spreco alimentare, rendendolo un problema globale urgente.
Alimenti Che Producono Etilene
Mele, avocado e banane sono i frutti più comuni che producono etilene.
Alimenti Sensibili All’etilene
Gli assorbitori di etilene includono, a titolo esemplificativo, mele, asparagi, avocado, banane, broccoli, melone, cetriolo, uva, melata, kiwi, limoni, lattuga, mango, cipolle, pesche, pere, peperoni, patate dolci e anguria.
L’esposizione a una piccola quantità di questo enzima può spingerli a generare costantemente quantità sostanziali di etilene fino a quando la loro concentrazione non raggiunge un picco. Questo favorisce il loro processo di maturazione.
Questi frutti sensibili all’etilene non dovrebbero essere collocati vicino a piante produttrici di etilene poiché questo ormone vegetale può essere facilmente trasmesso attraverso l’atmosfera. Queste fonti esterne di etilene possono accelerare il processo di maturazione o, peggio, causare un decadimento prematuro.
Un’altra regola collaudata è che non devono essere conservati in sacchetti richiudibili o contenitori ermetici. In questo modo puoi intrappolare questo gas di maturazione e accelerare la decomposizione dei tuoi prodotti. Se i tuoi frutti e le verdure a foglia marciscono, possono perdere la loro leggera croccantezza, il sapore delizioso, la fragranza desiderabile e il valore nutritivo.
Quali Frutti Producono Più Etilene?
I frutti con un’elevata concentrazione di etilene includono mela, banana, mirtillo, mango, papaia, pera, albicocca, frutto della passione, pesca, susina, avocado, piantaggine e guava.
Come Controllare La Produzione Di Etilene In Frutta E Verdura
Sebbene sia quasi impossibile fermare la produzione di etilene, puoi tenere sotto controllo la quantità di questo enzima di maturazione refrigerando le verdure. Questo perché la bassa temperatura del frigorifero inibisce in una certa misura la produzione di etilene.
Il processo di refrigerazione può fornire vantaggi significativi. Il processo di refrigerazione previene l’appassimento delle verdure a foglia, preserva la compattezza dei frutti e ne prolunga la durata a lungo dopo la raccolta.
I vantaggi di cui sopra sono amplificati per i proprietari di ristoranti e negozi di alimentari.
Le basse temperature non sono il modo migliore per conservare frutta e verdura. Lo svantaggio più notevole è che questo metodo non riesce a mantenere intatti la consistenza croccante e il sapore gustoso delle verdure (sebbene il loro profilo nutrizionale sia ancora preservato). Frutta e verdure a foglia tendono a diventare molli se refrigerate per lunghi periodi.
Come Testare Il Gas Etilene Nella Frutta
Esistono molti modi per determinare la quantità di gas presente in natura nei frutti. I metodi più scientificamente supportati utilizzano sensori elettrochimici e rivelatori basati su laser. Questi metodi collaudati offrono un’elevata granularità scientifica.
Tuttavia, poiché tali apparecchiature all’avanguardia sono disponibili solo nei laboratori più avanzati, concentrati solo su un metodo fai-da-te che puoi condurre a casa. Ciò richiede un coltello, un vassoio e una soluzione di iodio. Questi articoli possono essere facilmente trovati nei negozi di alimentari o nelle farmacie.
Segui questa semplice procedura e andrà tutto bene.
- Versare la soluzione di iodio nel vassoio della frutta. La soluzione dovrebbe avere uno spessore di circa un centimetro.
- Usa il coltello per dimezzare qualsiasi frutto a tua scelta. Mettere la frutta in un vassoio ed esporla alla soluzione di iodio.
- Lascia il tuo pezzo di frutta nel vassoio per almeno un minuto, lasciando che la soluzione di iodio venga completamente assorbita.
- Lava la frutta tagliata a pezzetti sotto il rubinetto dell’acqua corrente.
- Puoi determinare la quantità di etilene nel tuo frutto esaminando la colorazione. I frutti che sono macchiati poco o per niente sono macchiati più dei frutti con molto etilene.
Questo può essere spiegato da processi chimici. Probabilmente saprai che i frutti con una piccola quantità di etilene sono a basso contenuto di zucchero ma ricchi di amido. Le soluzioni di iodio si legano immediatamente all’amido e avviano una reazione fisiologica che si traduce in un composto di colore scuro.
Questo è in diretto contrasto con i frutti che contengono una grande quantità di etilene. Poiché l’etilene converte l’amido in zucchero, ecco perché l’etilene è così popolare nella frutta. Questi frutti vengono lasciati incolori perché lo iodio non si lega allo zucchero.
